土元，又叫地鳖虫、土鳖虫等，是传统的名贵中药，已有两千多年历史，是理血伤科中药，近年来，许多高级宾馆、饭店还常用土元做高级菜肴，接待贵宾，食之可口，营养价值更是身价百倍，其用量逐年增长，供不应求。

　　如今的市场现状是土元资源十分短缺，价格将继续攀升。因此，养殖土元为农民、下岗职工、打工仔带来了一个百年一遇的致富好时机。土元作为人工养殖最理想地昆虫，药性咸、辛、温、有 毒、归肝、脾、肺经；药效败毒抗癌、息风解痉、退炎治疮，是医药市场上地上品入药材料。由于在农村人们长期使用化肥、农药，使野生土元资源逐年减少，土元价格逐年上涨，各大中药材市场每条土元的收购价格也由原来的几分钱飚升至1.5元以上，出口价更高，且供不应求。